100 anni di vita migliorata

Qualche anno dopo la sua visita a Vienna, Wenner-Gren aveva raccolto tutta l'esperienza necessaria per avviare un'attività in proprio come rappresentante di vendita per questo pulitore in Germania. Tornato a Stoccolma ha contattato due aziende, Elektromekaniska e Lux. Elektromekaniska ha già prodotto una copia del prodotto americano per il mercato svedese e ha subito iniziato a lavorare con Wenner-Gren su una versione più leggera. Allo stesso tempo, il produttore di lampade da esterno in kerosene Lux aveva iniziato a produrre aspirapolvere per sostituire la sua attività in declino nel settore delle lampade.

Nel 1912 i tre partner presentarono il loro primo pulitore, il Lux I. Si trattava di una macchina rivoluzionaria in quanto erano riusciti a ridurre il peso da un terzo a 14 chili. Il Lux I ebbe un ottimo inizio di vendite, ma Wenner-Gren e il suo team non erano soddisfatti. I consumatori hanno detto che 14 chili erano ancora troppo pesanti, quindi hanno continuato a lavorare su un modello ancora più leggero. Il Lux II è stato lanciato nel 1913. Probabilmente il primo aspirapolvere veramente facile da usare, pesava solo nove chili.

Wenner-Gren, che era l'unico agente per Germania, Francia e Gran Bretagna, garantiva di poter vendere 5.000 macchine in un anno. Questa è stata una grande sfida per la fabbrica Lux. Ma gli ordini arrivarono - fino allo scoppio della prima guerra mondiale nel 1914 e tutto si fermò.

Durante la guerra, la produzione e la distribuzione continuarono in misura minore, soprattutto in Svezia. E Wenner-Gren e il suo team, in particolare il direttore di Elektromekaniskas Sven Carlstedt, hanno continuato il lavoro di sviluppo del prodotto. Nel 1916 presentarono il Lux III, che non pesava più di 3,5 chili. Il cartoncino Lux ha pensato che la nuova versione fosse un giocattolo e non ha permesso a Wenner-Gren di utilizzare il marchio Lux per questo prodotto. Su cui Wenner-Gren ha fondato la propria azienda Elektron per vendere il prodotto.

La storia di Electrolux inizia con un aspirapolvere rivoluzionario. Già nel 1912 Axel Wenner-Gren, futuro fondatore di Electrolux, sviluppò il suo primo aspirapolvere. Ma solo il quinto modello, lanciato nel 1921, fu il primo aspirapolvere ad essere prodotto con il nome Elektrolux (all'epoca ancora scritto con K). Ed è stato anche il primo ad essere adattato per una casa normale. Una differenza essenziale rispetto ai modelli precedenti era che si appoggiava su sottili guide metalliche laterali e non era verticale. Era anche molto più leggero, perché il peso è stato ridotto durante tutta la serie (da Lux I a Lux V). Il primo modello pesava ancora 14 chili, il modello V solo cinque. Così è stato finalmente più facile muoversi nella stanza con l'aspirapolvere. Anche se ancora relativamente costoso rispetto agli standard moderni, oggi circa 1000 euro, il nuovo lusso di allora ha ripagato i clienti. Erano entusiasti!

Gli annunci di giornali di aspirapolvere degli anni '20 raccontano molto bene la storia: il modello V è stato fornito con una gamma di ugelli che possono essere utilizzati per una varietà di compiti. Alcuni annunci pubblicitari mostrano uomini che si prendono cura del loro cavallo con il modello V. Altre mostrano casalinghe impeccabilmente vestite, spensierate e spensierate che passano l'aspirapolvere un po' prima di affrettarsi a una festa o al cinema. La vita della comune casalinga probabilmente non era così glamour e jazzistica. Ma ora aveva la voce e un dispositivo prezioso che rendeva i noiosi lavori domestici molto più facili. La vita è stata migliorata.

I frigoriferi avevano già guadagnato popolarità negli Stati Uniti nei primi anni '20, ma non si erano ancora stabiliti in Europa. Nel 1922 Baltzar von Platen e Carl Munters studiarono ingegneria civile al Royal Institute of Technology di Stoccolma. Lavorando ad un progetto di sperimentazione, hanno inventato e sviluppato un frigorifero per alimenti: il frigorifero ad assorbimento di gas. Molti scienziati hanno lavorato sulle tecniche di refrigerazione, ma ciò che ha reso diverso questo frigorifero è che utilizzava una fonte di calore per far avanzare il processo di raffreddamento.

All'epoca Electrolux era già attiva con successo nel mercato degli aspirapolvere. Tuttavia, quando l'amministratore delegato Axel Wenner-Gren venne a conoscenza della nuova invenzione nel 1925, acquistò l'azienda dai giovani ingegneri civili, i quali perfezionarono il loro prodotto. L'ingegnosa invenzione dei due studenti di Stoccolma divenne il primo elettrodomestico da cucina Electrolux e un best-seller mondiale. L'innovativo e paradossale slogan pubblicitario di Electrolux, che si riferiva a come una fiamma di gas potesse portare al raffreddamento, ha preso d'assalto il mondo. Si chiamava "la fiamma che raffredda".

Das Geschäft boomte: In den 1930er Jahren wurde ein Kühlschrank zur Norm für eine europäische Mittelstandsfamilie. Und bereits 1936 verließ das millionste Beispiel die Fabrik im schwedischen Motala. Der Electrolux Gasabsorptionskühlschrank eroberte die Welt.

Nel mondo dei beni di consumo, il design è diventato sempre più importante. L'enorme successo dell'elegante e snello frigorifero Super Six Coldspot di Sears and Roebuck del 1935, progettato da Raymond Loewy, fu un punto di svolta. Wenner-Gren si rese conto che doveva reagire e cercò i migliori designer. Loewy è stato assunto da Wenner-Gren. Il designer franco-americano è stato descritto come "l'uomo che ha plasmato l'America. Ha lavorato in molti campi diversi: Bus Greyhound, packaging design, loghi, edifici e molto altro ancora. Streamlining, lo stile per cui è famoso, era il nuovo look degli anni '30. Il colore bianco crema e gli angoli morbidi del suo frigorifero Electrolux L300, lanciato nel 1940, hanno riscosso un immediato successo.

Nel 1939 Electrolux affidò al designer e ingegnere svedese Alvar Lenning il compito di trasformare un apparecchio professionale da cucina per ristoranti in un apparecchio più piccolo e compatto adatto all'uso domestico. Pochi avrebbero immaginato che sarebbe diventato uno dei prodotti più durevoli dell'azienda, lodato sia per la sua robustezza e affidabilità che per il suo design. Il corpo beige, il caratteristico guscio metallico a campana, le esclusive lame Velouté e l'elegante look leggermente retrogrado sono immediatamente riconoscibili. Lenning è un eroe non celebrato del design svedese.

Questa storia di successo ha avuto un inizio sfavorevole. Quando arrivò sul mercato nel 1940, l'Europa era nel profondo della guerra, il razionamento era diffuso e le materie prime erano difficili da ottenere per realizzare un nuovo elettrodomestico da cucina. Le code erano lunghe e solo pochi fortunati potevano comprare un assistente di cucina. Le persone con disabilità che potevano fornire un certificato medico e la prova che l'apparecchio avrebbe migliorato la loro qualità di vita avevano diritto a un parto più veloce, in linea con la visione di "migliorare la vita".

Un libro di cucina con ricette di guerra è sempre stato incluso, una tradizione che è continuata molto tempo dopo la fine del razionamento. I proprietari si sono presto resi conto delle numerose possibilità culinarie che si aprivano loro. Come annunciato in un annuncio del 1944, poteva montare, mescolare, impastare, purificare, schiacciare, tritare, tagliare, grattugiare e purificare gli ingredienti. Si possono anche fare delle salsicce.

Gli anni del dopoguerra sono stati una fase di boom per i beni di consumo, non da ultimo per la lavatrice per uso domestico. Nel 1951 Electrolux introdusse la prima lavatrice per uso domestico, la W 20, per la gioia delle casalinghe nordiche. Nel 1961 fu lanciata la Elux-Miele 505, un'ulteriore spinta all'innovazione. E' stata la prima macchina a caricamento frontale completamente automatico dell'azienda, completa di selettore di programma, porta blindata e termostato. L'intero processo di lavaggio è stato completato in soli 62 minuti. Un vero progresso che ha migliorato la vita.

Mentre all'epoca molte delle lavatrici vendute sul mercato statunitense erano di tipo top loader, il mercato europeo privilegiava i caricatori frontali. Leggermente più costoso, i caricatori frontali consumano meno acqua, energia e detersivo. Zanussi è stato un pioniere in questo campo.

Nel 1986 è stata introdotta sul mercato la "tecnologia ALC", che regolava la quantità d'acqua in base al carico. L'essiccatore Iron Aid è stato un'utile aggiunta: il primo essiccatore a vapore sul mercato per ridurre il fabbisogno di ferro da stiro. In questo periodo è stato introdotto anche il "Power Jet": un potente getto d'acqua nel cassetto del detersivo che garantisce l'assenza di residui di polvere. Successivamente, il Gruppo Electrolux ha sviluppato il "Gentle Care Drum" per lavare delicatamente gli indumenti particolarmente sensibili. I clienti hanno scoperto che la nuova generazione di lavatrici era sempre più adatta alle loro esigenze specifiche e ne sono rimasti entusiasti.

Anche con questo zaino di innovazioni, la richiesta di Electrolux di ulteriore sviluppo, efficienza e sostenibilità è più che mai grande: prodotti come le lavatrici con Autodose o le asciugatrici con scansione 3D - compresa un'impressionante classe di efficienza - ne sono il risultato.

Già alla fine del XIX secolo ci sono stati diversi buoni tentativi di costruire una lavastoviglie. Uno degli inventori più importanti fu la socialista di Chicago Josephine Cochrane. Arrabbiata perché la sua fine porcellana si è rotta quando ha lavato i piatti a mano, Cochrane ha inventato una macchina per fare il lavoro.

Nel 1886 brevetta la sua invenzione e inizia a produrre la sua lavastoviglie, la prima ad avere successo commerciale. Ma ciò di cui avevamo bisogno per un apparecchio veramente efficace era l'elettricità e un efficiente e moderno sistema di drenaggio. La prima lavastoviglie elettrica entrò sul mercato nel 1929, ma fu solo dopo la seconda guerra mondiale che decollò veramente nelle abitazioni private: Una nuova era è iniziata con il "The Round Jar" di Electrolux.

Nel 1959 Electrolux introdusse sul mercato la D10. Non solo la nostra prima lavastoviglie, ma anche il primo modello da banco al mondo. Facile da installare nella cucina moderna, si è subito guadagnato il soprannome di "The Round Jar". I piatti giravano e venivano spruzzati con acqua calda e in otto minuti si poteva fare tutto il bucato per una cena per cinque persone. Oltre 50.000 unità sono state vendute sui mercati scandinavi e tedeschi.

Le innovazioni continuarono e nel 1966 fu lanciato un modello da pavimento che faceva tutto con la semplice pressione di un pulsante: prelavaggio, lavaggio e asciugatura. È diventato un componente standard della cucina Electrolux.